万年ペーパーの自分が車の運転を楽しめるようになった理由

どうもTAKUYAです。大学の入学前に免許を取って以来ずっとペーパードライバーで、都市生活では出来る限り運転は避ける生活を送っていた。事故を起こせば人を◯してしまう可能性もある代物を日常的に運転するなんて考えられなかった。

そんな自分に転機が訪れたのは、結婚して大阪に戻った事と、子供ができた事、そしてアウトドアに興味を持った事だ。大阪近辺だと箕面とか野勢、神戸、丹波篠山などが日帰りでドライブしやすい距離だ。それで、恐る恐るタイムズのカーシェアで時々ではあるが運転するようになった。

他の車も生きた人間が運転しているという驚き

まず運転していて気づいたのは、他の車にも生きた人間が運転していると言う点だ。そんなのは当たり前だろと思うかもしれないが、結構新鮮な発見だった。Grand Theft Autoなどの現代をモチーフにしたゲームをプレイすれば分かるが、NPCの車の動きは鈍臭いのでガンガンぶつかる。プレイヤーの進行を予測した動きなどしないからだ。

しかし現実では相手も事故りたくないので、お互いに動きを読み合い、譲り合って運転する。ルードな運転手もたまにいるものの、どちらかがよっぽど大きなミスを犯さない限り事故は起こらないようになっているのが分かって来た。一方通行を逆走しようとすればクラクションで教えてくれるし、割り込みさせてあげればハザードを点滅させてお礼を言ったり、ゲームではあり得ない人間味を感じる事が起こるので楽しい。

道路のインフラの恩恵に預かれる

車社会という言葉が示す通り、車は日本社会に深く浸透しており、そのために昔から膨大なヒトとカネが投入されて来た。今の快適な交通網があるのはそのお陰だ。社会人になって以来、せっせと税金を納めて来たわけだが、その一部もこの道路インフラに使われて来たのは自明だろう。

車を運転すると言うことは、その道路インフラの恩恵に預かれると言う事だ。もちろんバスやタクシーを使えば同じ恩恵が得られるが、もっと自由に幅広く利用できるようになる。

こんなに血管のように整備されたアスファルトの上を走っていると、よく整備したなあと感心する。

車そのものに興味が湧く

徒歩や電車で移動していれば見向きもしなかった車そのものにも関心が行くようになった。昔ほどデザインに個性は感じないものの、世の中には実に多様なメーカーと車種が存在する。

自動運転で有名なテスラなどはニュースなどで聞く程度だったのが、詳しい値段や買った人のレビューなどをチェックするようになった。miniなどのクラシックなデザインを踏襲しながら現行の仕様にアップデートしているモデルが好みだという発見もあった。

しかし、いざ買うとなれば郊外に移り住んだ時になるだろう。おそらく家を建てる時だと思う。大阪市内で住む分にはかなり贅沢だ。

娘の幼稚園送りで一気に上達した

テクニック(と度胸)面に関しては、娘が夏休みの期間に大幅に上達した。娘の幼稚園は夏休み期間中はバスの送迎がお休みとなり、預かり保育をしてもらうには親が送迎しなければならない。朝は妻が仕事の時間と都合が合わないので、自分がカーシェアリングの車で送ることにした。

朝の平日の市内の運転は怖すぎて、最初はレーンを間違えたりミスも多くて本当に疲れた。周辺の一方通行の多さにも驚いた。車を運転する目線で街を見ると景色が全然違って見えた。

しかし道も徐々に覚えて次第に慣れていき、状況判断も落ち着いてできるようになった。
そのお陰で別のお出かけの時はほとんど緊張することがなくなった。幼稚園の送りはめちゃめちゃ良い訓練になった。

行動範囲が広がって楽しい

ここ数年はアウトドアに興味があり、郊外のキャンプ場をよく調べたりする。
また、箕面や琵琶湖、丹波篠山、河内長野あたりへのドライブも楽しい。
車という交通手段が増えることでここまで生活や考え方が変わるとは思っていなかった。

わざわざ「車なんて絶対に運転しないぞ！」と思っている人に勧めるわけでは無いが、生活にマンネリしてるようであればぜひ手を出してみても良いんじゃ無いかと思う。